20世纪30年代的上海，沈韶华（林青霞 饰）是一位富家千金，却对写作充满热情。她结识了章能才（秦汉 饰），章能才表面是个文人，实则是汪精卫政府的官员。两人不顾身份差异和时代动荡，陷入了热恋。然而，随着抗战局势的变化，章能才的身份暴露，他不得不逃亡。沈韶华在经历了家庭变故和社会动荡后，依然坚守着对爱情和写作的执着。后来，沈韶华在朋友的帮助下前往香港，在那里继续她的创作生涯。多年后，沈韶华在香港的街头偶然遇到了章能才，此时的他们都已历经沧桑。影片通过沈韶华和章能才的爱情故事，展现了大时代背景下个人命运的无奈与挣扎，以及人性在历史洪流中的坚守与沉浮。